Primero lo primero, empecemos por decir que es bastante asombrosa la noticia de una Ferrari con palanca de cambios; aunque parezca mentira, la ultima caja manual instalada en un deportivo de Maranello se remite a la espectacular Ferrari 430, que logró vender el 10% de su producción de su balanceado chasis y el espectacular V8 Tipo F136 de 4.3 litros con una caja manual.
No vamos a incluir en esa estadística a la Ferrari California de primera generaciones, porque aunque técnicamente fue el último modelo de la marca italiana con tres pedales, realmente fue una anomalía, ya que solo se fabricaron 3 unidades.
Después de terminada la producción de esos modelos, Ferrari adoptó con convicción, y sin mirar atrás, las cajas automáticas y de doble embrague con levas de cambios tras los timones y unos botoncitos para la reversa, el neutro y el “parking”, sepultando así, una parte de su identidad, esa que hacía “clic” de la palanca contra el selector de cambios descubierto y hecho en acero pulido cada que se buscaba el cambio de marcha luego de acelerar.
Sin embargo, para los que tienen tanta nostalgia como dinero en la cuenta de ahorros, han surgido varios talleres de personalización que buscan llenar el vacío que dejó Maranello al jubilar los tres pedales; dichos talleres de ingeniería automotriz de ultra alta gama son especializados en desarrollar kits y ejecutar la conversión completa (gated manual swap) para vehículos que originalmente salieron de fábrica con las cajas secuenciales “F1” o de doble embrague.
Ferrari, al ver ello, ni corto ni perezoso, decidió que también quería una parte de ese deliciosamente lucrativo pastel, vio un 12Cilindri, el Gran Turismo más novedoso de la firma y decidió ofrecer también su transmisión manual, bautizando su creación con el muy creativo nombre de 12Cilindri Manuale.
Sin embargo, al ser Ferrari de quien estamos hablando, decidió que para ese fin era necesario reinventar la transmisión y complicarse la vida: no podían simplemente instalar una caja manual de 6 marchas porque entonces, la plataforma del 12Cilindri hubiese necesitado una reingeniería demasiado extensa, un caso similar al de porqué el Chevrolet Corvette C8 no puede tener una transmisión con palanca.
Por esa razón, se mantuvo la transmisión DST. Sin embargo, así la pudiese albergar, los ingenieros italianos simplemente no encontraron una caja manual que pudiese aguantar los 818 HP y las 500 lb-pie de torque producidos por el enorme motor V12 de 6.5 litros. así que decidieron que ninguna de esas cosas estén mecánicamente conectadas.
De esa manera se obtiene lo mejor de dos mundos, los entusiastas podrán manejar su Ferrari 12Cilindri Manuale realizando sus propios cambios, usando el pedal de embrague y seleccionando la marcha de su antojo, y con la dificultad añadida que el carro se puede calar como si fuera una transmisión normal, con el riesgo de quedarse detenido a la salida y parecer un “buñuelo”.
Y para los déspotas multimillonarios y “nepo babies”, todos ellos con más billetera que habilidad para conducir, se puede seleccionar con un botón, la opción de transmisión automática para manejar a 25 km/hora por las calles de Mónaco, Londres, Dubai o de Beverly Hills, porque esa gente no va a ver una carretera de montaña en su vida.
Según Raffaele de Simone, el piloto de pruebas jefe de desarrollo de Ferrari, el objetivo era lograr que tanto pedal como selector de cambios manual se sintiesen con la naturalidad de una conexión mecánica entre todos los elementos, y gran parte de ello se debe al software que la marca usa. Y detrás{as de la palanca están los clásicos botones PRND de la caja automática de 8 marchas. Si, 8 marchas, porque en modo manual, esta 12Cilindri solo usa los 6 primeros cambios y la reversa, y para el modo “billonario poser” si usa todos los cambios.
Además, el software, ayudado por un mecanismo mecánico de bloqueo, previene los llamados “money shifts” en los cuales se erra un cambio y resulta en la destrucción catastrófica y espectacular de la caja, logrando así 6 neutros. Hubiese sido el colmo que Maranello no hubiese incluido dicha salvaguarda, aun que el efecto colateral es que los privilegiados conductores podrán hacer sus cambios sin el cuidado que una manual real exige, y podría, en teoría, entregar tiempos tan rápidos como los de la DCT.
Si quiere uno de los 1.499 ejemplares de la Ferrari 12Cilindri Manuale que se fabricarán y que incluyen varios logos específicos dentro y fuera del vehículo, ruedas con diseño exclusivo para esta versión y 25 colores adicionales ademas de las personalizaciones ofrecidas en el programa “Tailor Made” de Maranello, necesita dos cosas: La primera de ellas es por ahora, no vivir en Colombia debido a la espectacular debacle de Autos Italianos de Colombia S.A., ahora ex representante de Ferrari en el país.
La segunda cosa necesaria es destinar, aparte de los 500.000 euros en promedio, por el modelo, otros 200.000 más para acceder a la versión Manuale drive-by wire para poder disfrutar de su mirada de superioridad moral mientras se deleita en la Ferrari más decadente e indulgente de todas las del portafolio actual. Y no, afortunadamente, la marca italiana no le exigirá comprar el mouse de MacBook que hacen pasar por el Ferrari Luce, para tener la posibilidad de comprar el 12Cilindri Manuale, algo raro en esa firma de mercadeo que ocasionalmente vende carros deportivos.
